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Die Auswirkungen von Ellens TV-Erscheinen. 20 Jahre seit 'The Puppy Episode'

Ich bin schwul.

Mit diesen beiden Worten stieg Ellen Morgan am 30. April 1997 als erste offen schwule Hauptfigur des Primetime-Fernsehens in die Geschichtsbücher ein. Mehr als 40 Millionen Menschen sahen zu, wie Ellen, die Figur, zwei Wochen nachdem Ellen DeGeneres, die Person, auf ebenso große Weise herauskam - auf dem Cover von Zeit Zeitschrift, die einfach erklärt: Ja, ich bin schwul.

Sarah Kate Ellis war eine der 40 Millionen, die an diesem Mittwochabend im Jahr 1997 an ihren Fernseher geklebt wurden. Ellens Erscheinen hatte einen großen Einfluss auf mich, Ellis, jetzt Präsidentin und CEO von GLAAD , erzählt ET Canada. Es war ein kraftvoller Moment, jemanden wie mich im Fernsehen zu sehen, und es ist kein Zufall, dass ich später in diesem Jahr zu meiner Familie kam.

Für DeGeneres, der 1997 39 Jahre alt war, war die Entscheidung, sowohl vor als auch außerhalb der Kamera zu arbeiten, letztendlich notwendig, obwohl er anfänglich voller Angst war. In einem Auftritt in der Oprah Winfrey Show, die am selben Tag wie die historische Folge von Ellen ausgestrahlt wurde, erklärte der Komiker. Solange ich dieses Geheimnis hatte, um das ich mir die ganze Zeit Sorgen machte, sah es so aus, als ob etwas nicht stimmte. Wenn ich den Leuten zeigen könnte, dass es in Ordnung ist und ich diese wunderbare Art habe, warum nicht so ?

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Die Episode von Ellen wurde offiziell mit dem Titel The Puppy Episode betitelt, teilweise um die Handlung streng geheim zu halten, aber auch als freche Anspielung auf die Schwierigkeit, mit der sie überhaupt entstanden war. Die Sitcom war zu dieser Zeit in ihrer vierten Staffel und die Hauptfigur hatte noch kein romantisches Interesse. Als DeGeneres und die Autoren und Produzenten der Serie dies als Gelegenheit für sie betrachteten, als schwul herauszukommen, schlug ein Netzwerkmanager vor, dass die Figur stattdessen einen Welpen bekommen sollte. In einer speziellen Folge ihrer Talkshow am Freitag, in der das Jubiläum gefeiert wurde, sagte Ellen zu ihrem Publikum, ich kann nicht erklären, wie schwierig es war, die Folge zu produzieren.

Die Welpen-Episode markierte einen wichtigen Wendepunkt für die Vertretung von Schwulen und Lesben in den Mainstream-Medien, sagt Memoree Joelle, Chefredakteurin von AfterEllen.com , eine Website, die sich der Darstellung von lesbischen und bisexuellen Frauen in der Populärkultur widmet. Wirklich, Ellen selbst und ihr anhaltender Erfolg haben uns allen den Weg geebnet.

Aber nicht jeder wollte, dass dieser Weg überhaupt gepflastert wird. Werbetreibende wie JC Penny und Chrysler weigerten sich, während der Puppy Episode Zeit zu gewinnen, und die ABC-Tochter in Birmingham, Alabama, weigerte sich, die Episode insgesamt auszustrahlen.

Jerry Falwell, ein Baptistenpastor und Gründer der Moralischen Mehrheit, verurteilte Ellen öffentlich und bezeichnete sie als Ellen Degenerate.

Und während die bahnbrechende Episode Blockbuster-Bewertungen für das Netzwerk generierte, verlor die folgende Staffel, in der Ellen Morgan durch die Dating-Welt navigierte und ihren Platz in der schwulen Community fand, schnell an Dampf.

Die Show wurde sogar als zu schwul kritisiert, bevor sie in der fünften Staffel endgültig abgesagt wurde. Für uns war es eine Art 'zwei Schritte vorwärts, ein Schritt zurück', sagt Joelle. Wenn Sie etwas Kontroverses tun, wird es natürlich einen Rückschlag geben ... und seien wir ehrlich, offen lesbisch im Fernsehen zu sein, wurde damals nicht akzeptiert. Es war einfach nicht so.

Die Absage ließ DeGeneres sowohl beruflich als auch persönlich mit dem Komiker zu kämpfen haben, der The Associated Press diese Woche erzählte: Niemand hat wirklich verstanden, wie dunkel es für mich wurde. Ich war wirklich, wirklich in einer tiefen Depression. Ich war noch nie in meinem Leben so niedergeschlagen gewesen. Ich war deprimiert. Ich war gebrochen. Ich fühlte mich angegriffen. Es war alles, was du im Leben nur fürchtest, niemand liebt dich.

In ihrer Talkshow am Freitag sagte Ellen: Es war das Schwierigste, was ich jemals in meinem Leben tun musste, und ich würde keinen Moment daran ändern, weil es mich dazu brachte, genau dort zu sein, wo ich heute bin. Oprah Winfrey und Laura Dern, die beide in The Puppy Episode auftraten, gaben bekannt, dass sie nach ihrem Auftritt Hasspost erhalten hatten, und Dern gab zu, dass sie ein Jahr nach der Ausstrahlung keine Arbeit bekommen konnte.

Während in den 20 Jahren seit The Puppy Episode sowohl in der Popkultur als auch in der Gesellschaft ernsthafte Fortschritte erzielt wurden (die gleichgeschlechtliche Ehe wurde 2005 in Kanada legalisiert, und die Gleichstellung der Ehe wurde in den USA 10 Jahre später im Jahr 2015 verwirklicht) sagen, dass LGBTQ-Menschen eine vollständige Gleichstellung genießen, wäre unaufrichtig.

In Bezug auf Gleichberechtigung sind wir sicherlich an einem besseren Ort als vor 20 Jahren, gibt Ellis zu. Es gibt jedoch immer noch Hassverbrechen, diskriminierende Gesetze und Mobbing, die überall in Großstädten und ländlichen Gebieten vorkommen. In Bezug auf LGBTQ-Medienbilder brauchen wir sowohl mehr davon als auch vielfältigere Geschichten, die das gesamte Spektrum der Community zeigen.

Immerhin dauerte es bis 2017, bis ein Film wie Moonlight über einen jungen schwarzen Queer-Mann bei den Academy Awards den Titel 'Bester Film' gewann.

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Das Problem der LGBTQ-Darstellung auf dem Bildschirm ist kompliziert und zu einem zunehmend politisch aufgeladenen Gespräch geworden, bietet Joelle an. Wir müssen erkennen, dass wir eine Minderheit sind und die einzige Möglichkeit, wie Minderheiten jemals Sichtbarkeit erhalten haben, darin besteht, Maßnahmen zu ergreifen.

Für Joelle muss diese Aktion hinter der Kamera beginnen. Die Fähigkeit von Filmstudios und Fernsehsendungen, LGBT-Charaktere genau darzustellen, kann nur erreicht werden, wenn sie von LGBT-Personen geschrieben und inszeniert werden, sagt sie. Im Moment sehen wir den Beginn dieser Realität, aber Hollywood ist immer noch eine rein weiße, von Männern dominierte Branche.

Ellen selbst stimmt zu und sagt AP, dass Sie sich umschauen und sehen können, dass noch viel zu tun ist.

Obwohl der Fortschritt noch in Arbeit ist, sind sich sowohl Joelle als auch Ellis einig, dass die Auswirkungen dessen, was Ellen DeGeneres vor zwei Jahrzehnten getan hat, einfach nicht zu unterschätzen sind #ThankYouEllen Kampagne, um den Meilenstein zu markieren.

gute Liebesbriefe für deine Freundin

Es war absolut eine Schlüsselkomponente bei der Verlagerung hin zu mehr LGBTQ-inklusiven Geschichten im Fernsehen, sagt Ellis. Shows wie 'Will and Grace', 'The L Word' und 'Transparent' fanden nicht im luftleeren Raum statt. Es dauerte Momente, bis Ellen herauskam, um die Tür zu öffnen.